আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ৫০ শতাংশ আসন অর্থাৎ ১৫০ আসনে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন (ইভিএম) ব্যবহারের পরিকল্পনা আছে বলে জানিয়েছেন নির্বাচন কমিশন সচিব হেলালুদ্দীন আহমদ। তিনি বলেন, তবে এখনও সিদ্ধান্ত হয়নি। প্রস্তুতি নেয়া হচ্ছে। দেড় লাখ ইভিএম কেনার একটি প্রকল্প বাস্তবায়ন করা হচ্ছে। এ ছাড়া আগামীতে সব স্থানীয় সরকার নির্বাচনেও ইভিএম ব্যবহার হবে। বিশেষ করে সিটি কর্পোরেশন ও পৌরসভা নির্বাচনের সব কটিতেই এ মেশিনে ভোট নেয়া হবে।
জানা গেছে, সভায় জাতীয় নির্বাচনের জন্য নতুন আইন করার প্রস্তাব দেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কেএম নুরুল হুদা। কমিশন সভায় তিনি বলেন, গণপ্রতিনিধিত্ব আদেশ, ১৯৭২-এ অনেক সংশোধন ও পরিবর্তন এসেছে। কাজেই এখন নতুন আইন তৈরি করতে হবে। এ বিষয়ে তিনি কমিশন সচিবালয়কে নির্দেশ দেন।
বুধবার কমিশন সভা শেষে এক প্রেস ব্রিফিংয়ে ইসি সচিব এসব কথা জানান। তিনি বলেন আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ৫০ ভাগ আসনে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন (ইভিএম) ব্যবহার করে ভোট গ্রহণের পরিকল্পনা রয়েছে কমিশনের। তিনি বলেন, ২৩ এপ্রিল থেকে বাড়ি বাড়ি গিয়ে ভোটার তালিকা হালনাগাদ শুরু হবে। স্থগিত উপজেলাগুলোতে আগামী ৫ মে ভোট গ্রহণের সিদ্ধান্ত হয়েছে। এক প্রশ্নের জবাবে সচিব হেলালুদ্দীন আহমদ যুগান্তরকে বলেন, সিইসি একটি নতুন আইন করার কথা বলেছেন। আরপিও বাংলায় তরজমা হবে নাকি জাতীয় নির্বাচনের জন্য নতুন আইন হবে সে বিষয়ে এখনও সিদ্ধান্ত হয়নি। আগামী কমিশন সভায় এ বিষয়ে আলোচনা হবে।
জানা গেছে, বুধবার বিকালে সিইসির সভাপতিত্বে কমিশনের ৪৮তম সভা অনুষ্ঠিত হয়। এতে আরপিও বাংলায় অনুবাদ করে আইনে রূপান্তরসহ তিনটি এজেন্ডা ছিল। পৌরসভা ও ইউনিয়ন পরিষদে ইভিএম ব্যবহার সংক্রান্ত দুটি এজেন্ডার ওপর আলোচনার পর তা সংশোধনের সিদ্ধান্ত নেয়া হয়।
জানা গেছে, সভায় জাতীয় নির্বাচনের জন্য নতুন আইন করার প্রস্তাব দেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কেএম নুরুল হুদা। এ কারণে কমিশন সভায় গণপ্রতিনিধিত্ব আদেশ, ১৯৭২-এর বাংলায় অনুবাদ সংক্রান্ত এজেন্ডা থাকলেও তা নিয়ে আলোচনা হয়নি। বিষয়টি নিয়ে আগামী সভায় আলোচনা হবে। যদিও গণপ্রতিনিধিত্ব আদেশ, ১৯৭২ রহিত করে নতুন আইন করার বিষয়ে কমিশনের কর্মকর্তাদের মধ্যে মতবিরোধ রয়েছে। প্রসঙ্গত সর্বশেষ একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের আগে আরপিওতে সংশোধনী আনা হয়েছিল।
ইসির ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা জানান, জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের শাসনামলে গণপ্রতিনিধিত্ব আদেশ, ১৯৭২ প্রণীত হয়। বিভিন্ন নির্বাচনের আগে এটি সংশোধন হয়েছে তবে নতুন শিরোনামে কোনো আইন হয়নি। এ অধ্যাদেশের সঙ্গে ওই সময়ের ঐতিহ্য মিশে আছে। এ কারণে সবার পড়ার সুবিধার্থে এ অধ্যাদেশকে বাংলায় রূপান্তর করার প্রস্তাব করা হয়েছিল কমিশন সভায়। তারা আরও জানান, ড. শামসুল হুদার নেতৃত্বাধীন কমিশনও নতুন আইন করার উদ্যোগ নিয়েছিল। তখন আওয়ামী লীগ এতে আপত্তি জানায়।
সভায় অংশ নিয়েছে এমন কয়েক কর্মকর্তা নাম প্রকাশ না করার শর্তে জানান, সভায় আরপিও নিয়ে আলোচনা উঠলে এ প্রসঙ্গে সিইসি কথা বলেন। তিনি বলেন, আরপিওতে অনেকবার সংশোধন করা হয়েছে। অনেক পরিবর্তন আনা হয়েছে। এটিকে নতুন আইন করা যেতে পারে। আমরা নতুন আইনের প্রস্তাব সরকারের কাছে পাঠাব। যা করার সরকার করবে। ইসির ঊর্ধ্বতন এক কর্মকর্তা বলেন, বাংলাদেশের অনেক আইনে ‘গণপ্রতিনিধিত্ব আদেশ, ১৯৭১’ কথাগুলো লেখা রয়েছে। নতুন আইন করতে হলে ওইসব আইনেও সংশোধনী আনার প্রয়োজন হবে। এ ছাড়া কমিশন নতুন আইনের প্রস্তাব করলেও তা সংসদে পাস হতে হবে; যা সরকারের ওপর নির্ভরশীল। তিনি বলেন, বিষয়টি স্পর্শকাতর হওয়ায় কমিশনের পরবর্তী সভায় এ বিষয়ে আলোচনা হবে। কমিশন সভার কার্যপত্রে দেখা গেছে, গণপ্রতিনিধিত্ব আদেশ, ১৯৭২ বাংলায় অনুবাদসহ ৮টি বিধিমালায় সংশোধনীর জন্য কনসালটেন্ট নিয়োগ করা হয়। কনসালটেন্ট আরপিওর বাংলায় অনুবাদ করে ইসিতে জমা দেন। ওই অনুবাদ আইনে রূপান্তর করার জন্য কমিশন সভায় তোলা হয়েছিল। আরও দেখা গেছে, বর্তমানে জাতীয় সংসদ, উপজেলা ও সিটি কর্পোরেশন নির্বাচনে ইভিএম ব্যবহারের বিধান রয়েছে। তবে ইউনিয়ন পরিষদ ও পৌরসভা নির্বাচনে ইভিএম ব্যবহারের বিধিমালা ছিল না। বুধবার কমিশন সভায় এ সংক্রান্ত বিধিমালা অনুমোদন করা হল। বিধিমালা দুটি হল- পৌরসভা নির্বাচন (ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন) বিধিমালা, ২০১৯ এবং ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন (ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন) বিধিমালা, ২০১৯।
জাতীয় নির্বাচনে ৫০ শতাংশ কেন্দ্রে ইভিএমে ভোটের পরিকল্পনা : কমিশন সভা শেষে এক প্রেস ব্রিফিংয়ে ইসি সচিব বলেন, আগামী দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন পুরোটা না হলেও ফিফটি পারসেন্ট আসনে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন (ইভিএম) ব্যবহার করার পরিকল্পনা রয়েছে। তবে এখনও সিদ্ধান্ত হয়নি। প্রস্তুতি নেয়া হচ্ছে। দেড় লাখ ইভিএম কেনার একটি প্রকল্প বাস্তবায়ন করা হচ্ছে।
এ বিষয়ে রাজনৈতিক দলের সঙ্গে আলোচনার প্রয়োজন আছে কি না, জানতে চাইলে তিনি বলেন, সংসদ নির্বাচনে ইভিএম ব্যবহারের বিষয়টি এখনও সিওর না, এটা আমাদের পরিকল্পনায় আছে। এর জন্য অবশ্যই রাজনৈতিক দলের সঙ্গে আলোচনার দরকার আছে।
তিনি বলেন, যেহেতু আমরা একটা প্রকল্প হাতে নিয়েছি। ৩ হাজার ৮২৫ কোটি টাকার এই প্রকল্পের মাধ্যমে আমরা দেড় লাখ ইভিএম সংগ্রহ করেছি। এগুলো তো সংগ্রহ করে রাখার জন্য না। তিনি আরও বলেন, জাতীয় নির্বাচনের আগেই এ প্রকল্প গ্রহণ করা হয়েছিল এবং প্রধানমন্ত্রীর আগ্রহেই এ প্রকল্পটা গ্রহণ করা হয়। সরকার বলেছে, সব জায়গায় প্রযুক্তি ব্যবহার করা হচ্ছে। নির্বাচন কমিশন চায় এটা ব্যবহার করা হোক।
স্থানীয় সরকার নির্বাচনে ইভিএম ব্যবহার প্রসঙ্গে সচিব বলেন, এখন থেকে সব সিটি কর্পোরেশন ও পৌরসভা নির্বাচন ইভিএমের মাধ্যমে হবে। তবে যেসব উপজেলা পরিষদ বা ইউনিয়ন পরিষদে যাতায়াতের সমস্যা আছে সেখানে ব্যবহার করা হবে না। যেগুলোতে বিদ্যুৎ আছে এবং যোগাযোগ ব্যবস্থা ভালো সেসব উপজেলায় ইউনিয়ন পরিষদ বেছে বেছে ইভিএমে ভোট গ্রহণ করা হবে। ইসির কেনা ট্যাব নিয়ে সমালোচনার বিষয়ে হেলালুদ্দীন আহমদ বলেন, উপজেলা পরিষদের তৃতীয় ধাপে চারটি উপজেলায় ট্যাব ব্যবহার করা হয়েছে। সেখানে দুটি উপজেলার ফলাফল আমরা দ্রুত পেয়েছি। দুটি উপজেলায় সমস্যা হয়েছে। সে কারণে চতুর্থ ধাপের ছয়টি উপজেলায় এটি ব্যবহার করা হয়নি। ট্যাবের সফটওয়্যার আরও অপটিমাইজেশন করার প্রয়োজন আছে। এগুলো ঠিক করার জন্য যে কোম্পানির কাছ থেকে এটি কিনেছি, তাদের অনুরোধ করেছি। তারা এটি ঠিক করে দেবে। তিনি বলেন, ময়মনসিংহ সিটি কর্পোরেশনে ইভিএম ব্যবহার করা হবে। এখন থেকে যেখানে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে আমরা বিটিআরসিকে অনুরোধ করব ওইসব এলাকায় যেন ইন্টারনেটের গতিটা বাড়িয়ে দেয়া হয়, যোগ করেন সচিব।
৮০ লাখ নাগরিকের তথ্য সংগ্রহের লক্ষ্যে মাঠে নামছে ইসি : সচিব জানান, এবার ৮০ লাখ নাগরিকের তথ্য সংগ্রহের লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামছে ইসি। এ বছর ২৩ এপ্রিল থেকে সারা দেশে বাড়ি বাড়ি গিয়ে ভোটারদের তথ্য সংগ্রহ করা হবে। চলবে ১৩ মে পর্যন্ত। ২৫ মে থেকে ৩০ অক্টোবর পর্যন্ত চলবে রেজিস্ট্রেশন কার্যক্রম।
তিনি বলেন, এ বছর আমাদের টার্গেট হল ৮০ লাখ নাগরিকের তথ্য সংগ্রহ করা। ২০০৪ সালের পহেলা জানুয়ারি বা তার আগে যাদের জন্ম এ রকম নাগরিকদের তথ্য সংগ্রহ করা হবে। এর মধ্যে যাদের বয়স ১৮ বছর পূর্ণ হবে তাদের নাম ২০২০ সালে প্রকাশিত ভোটার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করা হবে। আর যাদের বয়স এখনও ১৮ বছর পূর্ণ হয়নি, তাদের বয়স ১৮ বছর পূর্ণ হলে স্বয়ংক্রিয়ভাবে ভোটার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হয়ে যাবে। তিনি বলেন, ২৫ মে থেকে অক্টোবর পর্যন্ত নির্দিষ্ট কেন্দ্রে নিবন্ধন কার্যক্রম চলবে। কোনো কারণে তথ্য সংগ্রহের সময় কেউ যদি বাদ পড়েন, তবে তিনি নিবন্ধন কেন্দ্রে গিয়েও তার তথ্য দিয়ে নিবন্ধিত হতে পারবেন।
ঢাকাসহ অন্যান্য মহানগরীর জন্য কোনো বাড়তি ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়েছে কি না- সাংবাদিকদের এমন প্রশ্নে সচিব বলেন, এ কারণেই ভোটার তালিকা হালনাগাদে ট্যাবটা ব্যবহার করতে চাই। কারণ এতে লোকেশনটা দেখা যায়। ঢাকা শহরে বাড়ি বাড়ি যাওয়া ডিফিকাল্ট। কারণ মানুষ খুব একটা সহযোগিতা করতে চায় না। কিন্তু গ্রামাঞ্চলে আমরা এ বিষয়ে অনেক বেশি সহযোগিতা পাই। সচিব জানান, নির্বাচনে নিহতদের পরিবারকে ক্ষতিপূরণ সাড়ে ৫ লাখ টাকা থেকে বাড়িয়ে ১০ লাখ টাকা নির্ধারণ করা হয়েছে। গত সংসদ নির্বাচনের পর থেকে যারা নির্বাচনী দায়িত্ব পালন করতে গিয়ে যাদের মৃত্যু হয়েছে তাদের পরিবারকে এ ক্ষতিপূরণ দেয়া হবে। এ ছাড়া ভোটের কাজে নিয়োজিত কেউ স্থায়ী পঙ্গু হলে সর্বোচ্চ চার লাখ এবং অঙ্গহানি বা গুরুতর আহত হলে দুই লাখ টাকা দেয়ার সিদ্ধান্ত হয়েছে।
